Bird by bird được giới thiệu bởi Tim Ferriss và được anh coi là một trong những quyển sách về viết hay nhất mọi thời đại. Tin vào lời của Ferriss, tôi đã đọc quyển sách này chỉ vài tuần sau đó. Tuy nhiên, tôi khá bất ngờ khi phát hiện rằng Bird by bird không phải là một quyển hướng dẫn viết step-by-step một chút nào, mà thực ra tập trung hơn vào việc viết bằng tâm hồn bằng trái tim. Quyển sách này không chỉ dạy tôi cách để sử dụng việc viết giống như một công cụ để hiểu bản thân hơn, mà nó còn dạy tôi để sống tốt hơn.
Bird by bird là một bộ sưu tập những bài essay ngắn, tưởng như chỉ gắn kết lỏng lẻo với nhau xung quanh việc viết lách của Anne từ khi bà còn nhỏ. Mỗi một câu chuyện có một mục tiêu khác nhau. Mục tiêu đó có thể là cách để hiểu và ghi nhận lại suy nghĩ của người viết. Nó cũng có thể là cách để giữ một câu chuyện hấp dẫn và các nhân vật trong chuyện đúng với bản chất của họ. Những bài essay này mang tính chất tạo niềm tin và động lực hơn là một công thức viết lách. Tôi cảm thấy đồng cảm với những nhà văn và tác giả, và yêu quý các tác phẩm của họ hơn nhiều.
Giống như các công việc khác, trở thành một nhà văn thành công không phải là chuyện đơn giản. Anne Lamott chia sẻ sự nghiệp của bà để chúng ta hiểu rõ việc đó. Viết sách không chỉ đơn giản là có một câu chuyện hay, có một layout rõ ràng rồi điền nó với chữu nghĩa. Một tác giả chỉ mong được xuất bản để nổi tiếng và tiền bạc sẽ không bao giờ vượt qua được thử thách và sẽ sớm bỏ cuộc. Đây không chỉ là nguyên tắc trong viết sách, mà tôi tin còn là cốt lõi của mọi thứ trong cuộc sống. Một người nên sống với trái tim thuần khiết, biết yêu thương và tích cực. Cứ sống như vậy đã là hạnh phúc và thành công. Tiền bạc, danh tiếng chỉ là cám dỗ làm vẩn đục đi mục đích tốt đẹp.
Sau khi đọc Bird by bird, chưa chắc tôi sẽ trở thành một người viết tốt hơn nhưng tôi chắc chắn sẽ trở thành người đọc sách và xem phim tốt hơn. Nhìn một bộ phim, tôi cảm thấy sự thấu cảm đến với người làm phim. Một bộ phim hay lột tả được nhân vật một cách sâu sắc và thể hiện niềm tin của những nhà làm phim với thế giới. Một bộ phim dở có thể trông hào nhoáng, nhưng nhân vật thì nông cạn, bố cục rời rạc và hời hợt và đến cuối, người xem không đọng lại bất kỳ cảm xúc nào.
Điều lớn nhất đọng lại sau khi đọc Bird by bird là niềm đam mê của Anne Lamott. Bà bị từ chối bởi nhiều nhà xuất bản, thậm chí bị từ chối tại tác phẩm mà bà coi là bà đã dành hết tâm sức. Nhưng bà không ngừng đứng dậy và viết, chỉ để được viết và làm thứ bà đam mê. Vì tôi cũng nghĩ rằng, được làm đúng đam mê đã là hạnh phúc rồi – không tiền bạc, danh tiếng nào có thể bì được.
Cuối cùng, tên cuốn sách “Bird by bird” – “Từng chú chim một” nghĩa là gì? Đó là câu chuyện về người anh trai của Anne Lamott khi ông 10 tuổi. Với bài tập là phải viết một bản báo cáo về các loài chim (đáng nhẽ phải làm trong 3 tháng) mà ông chưa làm một tí nào cho đến tận ngày cuối cùng. Khi ông mắt đỏ hoe chỉ chực khóc, bù đầu trong những quyển sách về chim, bút màu và sách vợ, bố ông quàng tay lên vai và nói, “Không sao cả, cứ làm từng chú chim một, con ạ. Từng chú một thôi.”
